電子商務(wù)是利用微電腦技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)通訊技術(shù)進(jìn)行的商務(wù)活動(dòng)。各國(guó)政府、學(xué)者、企業(yè)界人士根據(jù)自己所處的地位和對(duì)電子商務(wù)參與的角度和程度的不同，給出了許多不同的定義。但是，電子商務(wù)不等同于商務(wù)電子化。

電子商務(wù)即使在各國(guó)或不同的領(lǐng)域有不同的定義，但其關(guān)鍵依然是依靠著電子設(shè)備和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)進(jìn)行的商業(yè)模式，隨著電子商務(wù)的高速發(fā)展，它已不僅僅包括其購(gòu)物的主要內(nèi)涵，還應(yīng)包括了物流配送等附帶服務(wù)。電子商務(wù)包括電子貨幣交換、供應(yīng)鏈管理、電子交易市場(chǎng)、網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷、在線事務(wù)處理、電子數(shù)據(jù)交換（EDI）、存貨管理和自動(dòng)數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)。在此過程中，利用到的信息技術(shù)包括：互聯(lián)網(wǎng)、外聯(lián)網(wǎng)、電子郵件、數(shù)據(jù)庫(kù)、電子目錄和移動(dòng)電話。

首先將電子商務(wù)劃分為廣義和狹義的電子商務(wù)。廣義的電子商務(wù)定義為，使用各種電子工具從事商務(wù)活動(dòng)；狹義電子商務(wù)定義為，主要利用 Internet從事商務(wù)或活動(dòng)。無(wú)論是廣義的還是狹義的電子商務(wù)的概念，電子商務(wù)都涵蓋了兩個(gè)方面：一是離不開互聯(lián)網(wǎng)這個(gè)平臺(tái)，沒有了網(wǎng)絡(luò)，就稱不上為電子商務(wù)；二是通過互聯(lián)網(wǎng)完成的是一種商務(wù)活動(dòng)。

狹義上講，電子商務(wù)（Electronic Commerce，簡(jiǎn)稱 EC）是指：通過使用互聯(lián)網(wǎng)等電子工具（這些工具包括電報(bào)、電話、廣播、電視、傳真、計(jì)算機(jī)、計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)、移動(dòng)通信等）在全球范圍內(nèi)進(jìn)行的商務(wù)貿(mào)易活動(dòng)。是以計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)所進(jìn)行的各種商務(wù)活動(dòng)，包括商品和服務(wù)的提供者、廣告商、消費(fèi)者、中介商等有關(guān)各方行為的總和。人們一般理解的電子商務(wù)是指狹義上的電子商務(wù)。

廣義上講，電子商務(wù)一詞源自于Electronic Business，就是通過電子手段進(jìn)行的商業(yè)事務(wù)活動(dòng)。通過使用互聯(lián)網(wǎng)等電子工具，使公司內(nèi)部、供應(yīng)商、客戶和合作伙伴之間，利用電子業(yè)務(wù)共享信息，實(shí)現(xiàn)企業(yè)間業(yè)務(wù)流程的電子化，配合企業(yè)內(nèi)部的電子化生產(chǎn)管理系統(tǒng)，提高企業(yè)的生產(chǎn)、庫(kù)存、流通和資金等各個(gè)環(huán)節(jié)的效率。

聯(lián)合國(guó)國(guó)際貿(mào)易程序簡(jiǎn)化工作組對(duì)電子商務(wù)的定義是：采用電子形式開展商務(wù)活動(dòng)，它包括在供應(yīng)商、客戶、政府及其他參與方之間通過任何電子工具。如EDI、Web技術(shù)、電子郵件等共享非結(jié)構(gòu)化商務(wù)信息，并管理和完成在商務(wù)活動(dòng)、管理活動(dòng)和消費(fèi)活動(dòng)中的各種交易。

電子商務(wù)是利用計(jì)算機(jī)技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和遠(yuǎn)程通信技術(shù)，實(shí)現(xiàn)電子化、數(shù)字化和網(wǎng)絡(luò)化，商務(wù)化的整個(gè)商務(wù)過程。

電子商務(wù)是以商務(wù)活動(dòng)為主體，以計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)，以電子化方式為手段，在法律許可范圍內(nèi)所進(jìn)行的商務(wù)活動(dòng)交易過程。

電子商務(wù)是運(yùn)用數(shù)字信息技術(shù)，對(duì)企業(yè)的各項(xiàng)活動(dòng)進(jìn)行持續(xù)優(yōu)化的過程。

Commerce (E-Commerce) 的概念，到了1997年，該公司又提出了 Electronic Business (E-Business) 的概念。E-Commerce 集中于電子交易，強(qiáng)調(diào)企業(yè)與外部的交易與合作，而 E-Business 則把涵蓋范圍擴(kuò)大了很多。廣義上指使用各種電子工具從事商務(wù)或活動(dòng)。狹義上指利用 Internet 從事商務(wù)的活動(dòng)

更廣闊的環(huán)境：人們不受時(shí)間的限制，不受空間的限制，不受傳統(tǒng)購(gòu)物的諸多限制，可以隨時(shí)隨地在網(wǎng)上交易。

更廣闊的市場(chǎng)：在網(wǎng)上這個(gè)世界將會(huì)變得很小，一個(gè)商家可以面對(duì)全球的消費(fèi)者，而一個(gè)消費(fèi)者可以在全球的任何一家商家購(gòu)物。

更快速的流通和低廉的價(jià)格：電子商務(wù)減少了商品流通的中間環(huán)節(jié)，節(jié)省了大量的開支，從而也大大降低了商品流通和交易的成本。

更符合時(shí)代的要求：如今人們?cè)絹?lái)越追求時(shí)尚、講究個(gè)性，注重購(gòu)物的環(huán)境，網(wǎng)上購(gòu)物，更能體現(xiàn)個(gè)性化的購(gòu)物過程。

國(guó)內(nèi)前景

“十二五”時(shí)期，我國(guó)電子商務(wù)行業(yè)發(fā)展迅猛，產(chǎn)業(yè)規(guī)模迅速擴(kuò)大，電子商務(wù)信息、交易和技術(shù)等服務(wù)企業(yè)不斷涌現(xiàn)。2010年中國(guó)電子商務(wù)市場(chǎng)交易額已達(dá)4.5萬(wàn)億元，同比增長(zhǎng)22%。2011年我國(guó)電子商務(wù)交易總額再創(chuàng)新高，達(dá)到5.88萬(wàn)億元，其中中小企業(yè)電子商務(wù)交易額達(dá)到3.21萬(wàn)億元。

2012年一季度，中國(guó)電子商務(wù)市場(chǎng)整體交易規(guī)模1.76萬(wàn)億，同比增長(zhǎng)25.8%，環(huán)比下降4.2%。2012年第二季度，我國(guó)電子商務(wù)市場(chǎng)整體交易規(guī)模1.88萬(wàn)億，同比增長(zhǎng)25.0%，環(huán)比增長(zhǎng)7.3%。

截止到2013年底，中國(guó)電子商務(wù)市場(chǎng)交易規(guī)模達(dá)10.2萬(wàn)億，同比增長(zhǎng)29.9%。其中，B2B電子商務(wù)市場(chǎng)交易額達(dá)8.2萬(wàn)億元，同比增長(zhǎng)31.2%。網(wǎng)絡(luò)零售市場(chǎng)交易規(guī)模達(dá)18851億元，同比增長(zhǎng)42.8%。排在前十的省份（含直轄市）分別為：廣東省、江蘇省、北京市、上海市、浙江省、山東省、湖北省、福建省、四川省、湖南省。
截止2013年12月，電子商務(wù)服務(wù)企業(yè)直接從業(yè)人員超過235萬(wàn)人。由電子商務(wù)間接帶動(dòng)的就業(yè)人數(shù)，已超過1680萬(wàn)人。

2013年電子商務(wù)市場(chǎng)細(xì)分行業(yè)結(jié)構(gòu)中，B2B電子商務(wù)占比80.4%；網(wǎng)絡(luò)零售交易規(guī)模市場(chǎng)份額達(dá)到17.6%；網(wǎng)絡(luò)團(tuán)購(gòu)占比0.6%；其他占1.4%。

電子商務(wù)的形成與交易離不開以下四方面的關(guān)系：

一、交易平臺(tái)

第三方電子商務(wù)平臺(tái)（以下簡(jiǎn)稱第三方交易平臺(tái)）是指在電子商務(wù)活動(dòng)中為交易雙方或多方提供交易撮合及相關(guān)服務(wù)的信息網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)總和；

二、平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者

第三方交易平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者（以下簡(jiǎn)稱平臺(tái)經(jīng)營(yíng)者）是指在工商行政管理部門登記注冊(cè)并領(lǐng)取營(yíng)業(yè)執(zhí)照，從事第三方交易平臺(tái)運(yùn)營(yíng)并為交易雙方提供服務(wù)的自然人、法人和其他組織；

三、站內(nèi)經(jīng)營(yíng)者

第三方交易平臺(tái)站內(nèi)經(jīng)營(yíng)者（以下簡(jiǎn)稱站內(nèi)經(jīng)營(yíng)者）是指在電子商務(wù)交易平臺(tái)上從事交易及有關(guān)服務(wù)活動(dòng)的自然人、法人和其他組織。

四、支付系統(tǒng)

支付系統(tǒng)（Payment System）是由提供支付清算服務(wù)的中介機(jī)構(gòu)和實(shí)現(xiàn)支付指令傳送及資金清算的專業(yè)技術(shù)手段共同組成，用以實(shí)現(xiàn)債權(quán)債務(wù)清償及資金轉(zhuǎn)移的一種金融安排，有時(shí)也稱為清算系統(tǒng)（Clear System）。

電子商務(wù)，有門戶網(wǎng)站經(jīng)營(yíng)比較完善信息流、資金流、物流等。

電子商務(wù)可提供網(wǎng)上交易和管理等全過程的服務(wù)。因此，它具有廣告宣傳、咨詢洽談、網(wǎng)上定購(gòu)、網(wǎng)上支付、電子賬戶、服務(wù)傳遞、意見征詢、交易管理等各項(xiàng)功能。

廣告宣傳

電子商務(wù)可憑借企業(yè)的 Web 服務(wù)器和客戶的瀏覽，在 Internet 上發(fā)布各類商業(yè)信息。客戶可借助網(wǎng)上的檢索工具迅速地找到所需商品信息，而商家可利用網(wǎng)上主頁(yè)和電子郵件在全球范圍內(nèi)作廣告宣傳。與以往的各類廣告相比，網(wǎng)上的廣告成本最為低廉，而給顧客的信息量卻最為豐富。

咨詢洽談

電子商務(wù)可借助非實(shí)時(shí)的電子郵件，新聞組和實(shí)時(shí)的討論組來(lái)了解市場(chǎng)和商品信息、洽談交易事務(wù)，如有進(jìn)一步的需求，還可用網(wǎng)上的白板會(huì)議 (Whiteboard Conference) 來(lái)交流即時(shí)的圖形信息。網(wǎng)上的咨詢和洽談能超越人們面對(duì)面洽談的限制、提供多種方便的異地交談形式。

網(wǎng)上訂購(gòu)

電子商務(wù)可借助 Web 中的郵件交互傳送實(shí)現(xiàn)網(wǎng)上的訂購(gòu)。網(wǎng)上的訂購(gòu)?fù)ǔ６际窃诋a(chǎn)品介紹的頁(yè)面上提供十分友好的訂購(gòu)提示信息和訂購(gòu)交互格式框。當(dāng)客戶填完訂購(gòu)單后，通常系統(tǒng)會(huì)回復(fù)確認(rèn)信息單來(lái)保證訂購(gòu)信息的收悉。訂購(gòu)信息也可采用加密的方式使客戶和商家的商業(yè)信息不會(huì)泄漏。

網(wǎng)上支付

電子商務(wù)要成為一個(gè)完整的過程。網(wǎng)上支付是重要的環(huán)節(jié)?？蛻艉蜕碳抑g可采用信用卡賬號(hào)實(shí)施支付。在網(wǎng)上直接采用電子支付手段將可省略交易中很多人員的開銷。網(wǎng)上支付將需要更為可靠的信息傳輸安全性控制以防止欺騙、竊聽、冒用等非法行為。

電子賬戶

網(wǎng)上的支付必需要有電子金融來(lái)支持，即銀行或信用卡公司及保險(xiǎn)公司等金融單位要為金融服務(wù)提供網(wǎng)上操作的服務(wù)。而電子賬戶管理是其基本的組成部分。信用卡號(hào)或銀行帳號(hào)都是電子賬戶的一種標(biāo)志。而其可信度需配以必要技術(shù)措施來(lái)保證，如數(shù)字憑證、數(shù)字簽名、加密等，這些手段的應(yīng)用提供了電子賬戶操作的安全性。

服務(wù)傳遞

對(duì)于已付了款的客戶應(yīng)將其訂購(gòu)的貨物盡快地傳遞到他們的手中。而有些貨物在本地，有些貨物在異地，電子郵件將能在網(wǎng)絡(luò)中進(jìn)行物流的調(diào)配。而最適合在網(wǎng)上直接傳遞的貨物是信息產(chǎn)品。如軟件、電子讀物、信息服務(wù)等。它能直接從電子倉(cāng)庫(kù)中將貨物發(fā)到用戶端。

意見征詢

電子商務(wù)能十分方便地采用網(wǎng)頁(yè)上的“選擇”、“填空”等格式文件來(lái)收集用戶對(duì)銷售服務(wù)的反饋意見。這樣使企業(yè)的市場(chǎng)運(yùn)營(yíng)能形成一個(gè)封閉的回路?？蛻舻姆答佉庖姴粌H能提高售后服務(wù)的水平，更使企業(yè)獲得改進(jìn)產(chǎn)品、發(fā)現(xiàn)市場(chǎng)的商業(yè)機(jī)會(huì)。

交易管理

整個(gè)交易的管理將涉及到人、財(cái)、物多個(gè)方面，企業(yè)和企業(yè)、企業(yè)和客戶及企業(yè)內(nèi)部等各方面的協(xié)調(diào)和管理。因此，交易管理是涉及商務(wù)活動(dòng)全過程的管理。電子商務(wù)的發(fā)展，將會(huì)提供一個(gè)良好的交易管理的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境及多種多樣的應(yīng)用服務(wù)系統(tǒng)。這樣，能保障電子商務(wù)獲得更廣泛的應(yīng)用。