在過去的幾年里，如果你曾經(jīng)花過5分鐘瀏覽網(wǎng)頁(yè)或者玩手機(jī)APP，你就會(huì)知道認(rèn)知訓(xùn)練——通常被稱為“腦力訓(xùn)練”——已經(jīng)成為一種**火的自我提升新趨勢(shì)。

Lumosity，它提供網(wǎng)頁(yè)式的游戲，這些游戲被設(shè)計(jì)用來提高認(rèn)知能力，比如記憶力和注意力。該網(wǎng)站吹噓他們有5千萬的用戶量，并且在國(guó)內(nèi)公用無線電臺(tái)打廣告。Cogmed聲稱是“**計(jì)算機(jī)解決由于工作記憶力欠佳造成的注意力問題?！盉rainHQ會(huì)幫助你“打造自己獨(dú)特的大腦。”這些產(chǎn)品就像含蓄的或者明確的承諾，腦力訓(xùn)練可以讓你變聰明—并且讓你的生活更美好。

至今，根據(jù)斯坦福大學(xué)壽命研究中心和柏林麥克斯普朗克人類發(fā)展協(xié)會(huì)公布的聲明，沒有可靠的科學(xué)證據(jù)支持腦力訓(xùn)練可以讓你變聰明的承諾。該聲明由70位世界主要的認(rèn)知心理學(xué)家和神經(jīng)科學(xué)家聯(lián)名簽署，非常明確，毫不含糊。

該團(tuán)體認(rèn)為，科學(xué)文獻(xiàn)并不支持使用“腦力游戲”軟件可以改變神經(jīng)系統(tǒng)的功能、提高生活中綜合的認(rèn)知表現(xiàn)或者預(yù)防認(rèn)知退化和大腦疾病。

該聲明也提示說，即使一些腦力訓(xùn)練公司會(huì)說“下列是可信的科學(xué)顧問，還有與認(rèn)知訓(xùn)練相關(guān)的科學(xué)研究記錄…引用的文獻(xiàn)通常與該公司的科學(xué)陳述和他們售賣的游戲僅有一絲聯(lián)系”。

對(duì)于腦力訓(xùn)練產(chǎn)業(yè)來說，這是個(gè)壞消息，但這并不令人吃驚。不到十年以前，心理學(xué)的共識(shí)是，一個(gè)人的智力，即使不像身高一樣固定，但也不容易增加。這一共識(shí)映射了一個(gè)世紀(jì)以來失敗的歷史——心理學(xué)家一直在嘗試提出提高智力的辦法，卻沒什么成就。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)一致地發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人們練習(xí)某項(xiàng)任務(wù)時(shí)，他們會(huì)在這項(xiàng)任務(wù)上得到提高，也可能在相似的任務(wù)上得到提高。比如玩電視游戲，你會(huì)在這個(gè)游戲，也有可能在和相似的游戲里得到提高，這項(xiàng)研究卻說不，你不會(huì)在現(xiàn)實(shí)生活的任務(wù)里得到提高，像你的工作，開車，或者填退稅單。

而且，報(bào)道里所謂的智力提高，在任何時(shí)候都是有待考證的，尤其是需要多少訓(xùn)練量才能達(dá)到相應(yīng)的效果。北卡來羅那大學(xué)的研究，“學(xué)前早期干預(yù)項(xiàng)目”（Abecedarian Early Intervention Project），對(duì)來自低收入家庭的兒童從嬰兒時(shí)期到5歲的生活進(jìn)行強(qiáng)烈干預(yù)，包括教育類游戲。與此同時(shí)，對(duì)照組接受社會(huì)服務(wù)，衛(wèi)生保健和營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充。在這項(xiàng)研究的**后，所有的孩子接受IQ測(cè)試，實(shí)驗(yàn)組的平均分比對(duì)照組高6分之—從統(tǒng)學(xué)角度解釋，這是中等程度的影響。

對(duì)于智力的可變性的觀念在21世紀(jì)開始改變。一個(gè)主要的推動(dòng)力是Susanne Jaeggi，密西根大學(xué)的一個(gè)博士后研究員，現(xiàn)在是加州大學(xué)歐文分校的教授，他于2008年領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)研究，隨后連載于美國(guó)國(guó)家科學(xué)院會(huì)議記錄（Proceedings of the National Academy of Sciences）。Jaeggi和同事讓一批青少年用推理能力完成一個(gè)測(cè)試，以此來評(píng)估“流體”智力—解決新穎難題的能力。

參與者被分配到一個(gè)對(duì)照組或者一個(gè)實(shí)驗(yàn)組，實(shí)驗(yàn)組的參與者練習(xí)一個(gè)電腦化的任務(wù)，名叫“dual n-back”,這項(xiàng)任務(wù)需要一個(gè)人控制聽覺和視覺這兩個(gè)信息流（這項(xiàng)任務(wù)具有挑戰(zhàn)性，難度適中。）**后，所有的參與者接受一個(gè)不同版本的推理測(cè)試，看訓(xùn)練是否對(duì)流體智力有任何影響。

結(jié)果令人震驚。實(shí)驗(yàn)組不僅在推理測(cè)試中展現(xiàn)出更多進(jìn)步，而且提高的程度足以對(duì)人們的生活產(chǎn)生影響。密歇根大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)的高級(jí)科學(xué)家John Jonides，解釋道，這里也有一個(gè)劑量依賴關(guān)系：“我們的發(fā)現(xiàn)是，4個(gè)星期的訓(xùn)練可以讓流體智力產(chǎn)生明顯的變化?！覀円沧C明了，你訓(xùn)練短期記憶的時(shí)間越長(zhǎng)，你的IQ提高的越多。

這項(xiàng)研究引起了一片轟動(dòng)。一經(jīng)發(fā)表，多次被引用。Jaeggi的研究現(xiàn)在已經(jīng)被引用超過800次——對(duì)于一個(gè)僅發(fā)表6年的研究來說，這是一個(gè)驚人的數(shù)字。《發(fā)現(xiàn)》雜志稱這項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)是2008年**重要的100項(xiàng)科學(xué)發(fā)現(xiàn)之一，心理學(xué)家Robert Sternberg——超過1500本關(guān)于智力的出版物的作者，聲稱這項(xiàng)研究似乎“解決了**一些有意義的測(cè)量方法來證明流體智力是否可訓(xùn)練的爭(zhēng)論。”

并不是所有人都被說服了。事實(shí)上，Jaeggi的研究剛發(fā)表不久，就成為20個(gè)**想被心理學(xué)家測(cè)試其重復(fù)的實(shí)驗(yàn)中的**名。首先，讓懷疑者們躊躇的是，公布的智力增加量大到不可思議。像早期啟蒙干預(yù)項(xiàng)目這樣的研究，需要幾年的強(qiáng)烈干預(yù)才能提高幾個(gè)點(diǎn)的IQ值。Jaeggi和同事的發(fā)現(xiàn)，暗示了僅僅幾小時(shí)內(nèi)就可以把IQ值提高6個(gè)點(diǎn)。

這項(xiàng)研究也有嚴(yán)重的缺陷，使它的結(jié)果難以解釋。其中一個(gè)問題是，沒有安慰劑對(duì)照組，即沒有一個(gè)接受不以提高智力為期望的訓(xùn)練任務(wù)組。（與服用藥品實(shí)驗(yàn)組對(duì)比的安慰劑對(duì)照組的人服用的是糖做的藥丸。）然而，對(duì)照組是一個(gè)“非接觸”組，意味著該組的人們簡(jiǎn)單地進(jìn)行兩次推理測(cè)試，而且在這期間與研究者再無接觸。因此，實(shí)驗(yàn)組在推理測(cè)試中表現(xiàn)變好的可能性，僅僅是因?yàn)樗麄儽黄诖憩F(xiàn)的更好，這個(gè)可能性不能被排除。更復(fù)雜的是，實(shí)驗(yàn)組之間接受的推理測(cè)試不同；一些參與者接受了10分鐘的測(cè)試，然而其他人接受了20分鐘的測(cè)試。**終，Jaeggi和同事們只用一個(gè)測(cè)試來看智力是否被提高。表示人們經(jīng)過訓(xùn)練后，在一個(gè)推理測(cè)試?yán)锉憩F(xiàn)的更好，這并不意味著他們變聰明了——這只意味著他們?cè)谶@項(xiàng)推理測(cè)試?yán)镞M(jìn)步了。

考慮到這些，我和同事們開始對(duì)Jaeggi和同事們的這項(xiàng)研究進(jìn)行重復(fù)。首先，我們對(duì)人們進(jìn)行17種不同的認(rèn)知能力測(cè)試，包括8種流體智力測(cè)試。隨后我們將參與者分為3個(gè)組，三分之一的人進(jìn)入實(shí)驗(yàn)組，練習(xí)dual n-back任務(wù)，三分之一的人進(jìn)入安慰劑對(duì)照組，練習(xí)另一項(xiàng)任務(wù)，剩下三分之一的人進(jìn)入無接觸對(duì)照組。**終，研究結(jié)束時(shí)，我們給每個(gè)人不同版本的認(rèn)知能力測(cè)試。結(jié)果很明顯：dual n-back組在流體智力上并不比對(duì)照組高。在我們發(fā)表了這些結(jié)果后不久。另一組研究人員發(fā)表了對(duì)Jaeggi和同事們進(jìn)行重復(fù)實(shí)驗(yàn)的另一次失敗。

一項(xiàng)薈萃分析對(duì)腦力訓(xùn)練的效果提出了進(jìn)一步質(zhì)疑。研究員Monica Melby-Lerv?g和 Charles Hulme綜合了23項(xiàng)研究結(jié)果并發(fā)現(xiàn)，沒有證據(jù)表明腦力訓(xùn)練提高流體智力。（薈萃分析是指聚集多項(xiàng)研究的結(jié)果，對(duì)統(tǒng)計(jì)關(guān)系進(jìn)行更精確的分析——在這個(gè)例子中，是分析訓(xùn)練和智力提高的關(guān)系。）Jaeggi和同事后來發(fā)表了他們自己的薈萃分析，得出了稍微樂觀的結(jié)論，腦力訓(xùn)練可以提高3到4點(diǎn)IQ。然后，薈萃分析中一項(xiàng)**有利的研究結(jié)果表明—那些包括安慰劑對(duì)照組—對(duì)訓(xùn)練的影響微不足道。在另一個(gè)去年發(fā)表在《自然》雜志上，被高度宣傳的研究里，一個(gè)由加州大學(xué)洛杉磯分校的教授和企業(yè)家Adam Gazzaley領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)，定制了一個(gè)訓(xùn)練老年人玩的電視游戲，名叫神經(jīng)賽車（Neuroracer）。神經(jīng)賽車背后的理論是由認(rèn)知心理學(xué)家Lynn Hasher和Rose Zacks**初提出的。Hasher和Zacks在一系列文章里論證了，老年人瞬間失憶癥“senior moments”的主要原因—健忘，注意遲鈍，以及其他的思維遺失—是精神的“混亂”。就是說，當(dāng)我們變老，我們更容易被外部世界的東西和不相關(guān)的想法分散注意力。

神經(jīng)賽車的設(shè)計(jì)用于增強(qiáng)過濾雜念的能力。玩家的目標(biāo)是在多風(fēng)的路上控制一輛車，同時(shí)用另一只手擊落特定的顏色或形狀的標(biāo)識(shí)，忽略其他標(biāo)示。

在他們練習(xí)4個(gè)星期精神賽車或者一個(gè)對(duì)照任務(wù)之前和之后，Gazzaley和同事給老年人測(cè)試記憶力、注意力和其他認(rèn)知能力，來評(píng)估訓(xùn)練遷移—換句話說，來看玩神經(jīng)賽車是否有什么益處。不出意料，人們?cè)谏窠?jīng)賽車游戲里的表現(xiàn)變得更好。事實(shí)上，經(jīng)過訓(xùn)練后，老年人在這項(xiàng)游戲中能夠進(jìn)步到20歲年輕人的水平。而且，研究員聲稱玩神經(jīng)賽車能緩和衰老對(duì)特定認(rèn)知功能的影響。但是這項(xiàng)研究也有一些問題。其中一篇評(píng)論文章引出了至少19篇與該實(shí)驗(yàn)結(jié)果和方法有關(guān)的文章。和安慰劑對(duì)照組比較，訓(xùn)練組在測(cè)試前后11個(gè)遷移測(cè)試中只有3個(gè)表現(xiàn)出更多提高。而且，樣本規(guī)模小，意味著即使這些效果的線索不能被重復(fù)，而且實(shí)驗(yàn)中，接近四分之一的人被從統(tǒng)計(jì)分析中除去。**終，不能證明神經(jīng)賽車訓(xùn)練讓人們能更好地應(yīng)對(duì)現(xiàn)實(shí)生活中的任務(wù)。這些擔(dān)憂盡管有制藥公司Pfizer 和 Shire的調(diào)查支持，Gazzaley和同事們已經(jīng)在申請(qǐng)一個(gè)基于神經(jīng)賽車的新游戲的FDA許可。Gazzaley在一次演講中解釋說，這個(gè)游戲的目標(biāo)是“成為世界上**個(gè)指定的電視游戲?！?/span>

底線是，這里沒有確鑿的證據(jù)證明，商業(yè)腦力游戲能提高一般認(rèn)知能力。但是，帶著希望進(jìn)行腦力訓(xùn)練不是更好么？即使不能達(dá)到預(yù)期，也許科學(xué)家有一天會(huì)發(fā)現(xiàn)它有深遠(yuǎn)的益處？答案是否定的?？茖W(xué)家已經(jīng)證實(shí)，提高認(rèn)知功能的活動(dòng)，以及花在腦力訓(xùn)練上的時(shí)間，你可以用在其他事情上。比如說體育鍛煉。在一系列研究中，伊利諾伊大學(xué)的心理學(xué)家 Arthur Kramer 已經(jīng)令人信服地闡明了，有氧運(yùn)動(dòng)提高認(rèn)知功能。其他的活動(dòng)是簡(jiǎn)單地學(xué)習(xí)新事物。流體智力很難改變，但是智慧的“結(jié)晶”—一個(gè)人的知識(shí)和技能—可以改變。學(xué)習(xí)如何彈鋼琴或者做一道新菜，你就可以提高你智慧的結(jié)晶。當(dāng)然，腦力訓(xùn)練也并不免費(fèi)。根據(jù)一個(gè)推測(cè)，2014年，人們會(huì)在腦力訓(xùn)練上花費(fèi)13億美元。

很難在短時(shí)間之內(nèi)得出腦力訓(xùn)練是否有任何益處的結(jié)論?？赡苋藗兛梢?*腦力訓(xùn)練，學(xué)習(xí)確實(shí)在現(xiàn)實(shí)生活中有用的技能。舉個(gè)例子，阿拉巴馬大學(xué)伯明翰分校的心理學(xué)家Karleen Ball和她的同事表明一種被稱為“有用視角”—一個(gè)人可以注意信息的空間區(qū)域—**訓(xùn)練可提高駕駛水平。但還需要澄清的是，腦力訓(xùn)練不是魔彈，而且那夸張的宣稱可以快速提升智力完全是錯(cuò)誤的。關(guān)于腦力訓(xùn)練產(chǎn)業(yè)，科學(xué)界的聲明總結(jié)道，“在得出確定的結(jié)論（關(guān)于腦力訓(xùn)練）前，需要更多研究。”直到現(xiàn)在，花費(fèi)在腦力訓(xùn)練上的時(shí)間和金錢，說不定，是種浪費(fèi)。