《會計法》第三十六條第二款規(guī)定：“國有的和國有資產(chǎn)占控股地位或者主導地位的大、中型企業(yè)必須設置總會計師?？倳嫀煹娜温氋Y格、任免程序、職責權(quán)限由國務院規(guī)定?！边@一規(guī)定的精神有二點：
第一，國有的和國有資產(chǎn)占控股地位或者主導地位的大、中型企業(yè)必須設置總會計師。這一規(guī)定，與原《會計法》以及《總會計師條例》規(guī)定的范圍有所不同。原《會計法》的規(guī)定是“大、中型企業(yè)、事業(yè)單位和業(yè)務主管部門可以設置總會計師?！钡翱梢栽O置”也就意味著“可以不設置”，實際上對設置總會計師并沒有作出硬性的法律要求。
修訂后的《會計法》刪除了原《會計法》關于“事業(yè)單位和業(yè)務主管部門可以設置總會計師”的規(guī)定。其主要考慮是：隨著事業(yè)單位機構(gòu)改革的進行，事業(yè)單位將出現(xiàn)分化，一部分成為企業(yè)走向市場，其余也將成為自收自支單位，事業(yè)單位的業(yè)務經(jīng)費主要依靠財政撥款的格局將被打破。對于這些單位是否設置總會計師問題，主要應由單位根據(jù)內(nèi)部管理需要自行決定，不宜由法律作出強制規(guī)定；對于業(yè)務主管部門設置總會計師問題，由于業(yè)務主管部門屬于國家行政機關，其干部配備受人員編制、職位設置和干部管理權(quán)限的限定，對此另有管理規(guī)定，也不宜再由《會計法》決定。
第二，《會計法》不限制其他單位根據(jù)需要設置總會計師。其他單位完全可以根據(jù)業(yè)務需要自行決定是否設置總會計師。從實際情況看，許多外商投資企業(yè)、民營企業(yè)等也都設有總會計師。
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