通過對《劍橋雅思真題》1-7的分析，并結(jié)合各位雅思考生的考試回憶后發(fā)現(xiàn)，雅思聽力內(nèi)容中涉及了很大程度的國外文化背景知識的先容。雅思聽力內(nèi)容主要是圍繞著在英國或澳大利亞的生活和學(xué)習(xí)展開的。比如Section1&2一般以生活場景為主，如：租房、口試、旅游等。在Section1中，最常出現(xiàn)的場景有：租房場景(house renting)，經(jīng)常會涉及到房屋樣式(house type)、付款方式(ways of payment)、周邊環(huán)境(environment)、內(nèi)部設(shè)施(facilities)、房客的住房要求(requirements)及房東的租房規(guī)則(house rules)等話題討論。而section 3&4則一般是以學(xué)習(xí)場景和科普內(nèi)容為主。比如在section 3中，常見的場景包括：新學(xué)校先容，課程安排先容，選課咨詢。內(nèi)容經(jīng)常涉及：學(xué)校設(shè)施 (teaching facilities)和師資氣力(teacher resources)的先容，學(xué)生或教授關(guān)于一個課題的研究(course research)，調(diào)查報告(survey)，論文(dissertation)，和學(xué)習(xí)方法(learning methods)的討論。
長期以來，人們都以為語音、語法、句子結(jié)構(gòu)和詞匯等是直接影響并決定聽力理解力的主要語言因素。因此很多考生將在雅思聽力上停滯不前的題目回因于詞匯量小，語法知識薄弱。而實際上，專家以為影響聽力理解力的因素遠(yuǎn)不限于這些。長期記憶中的非語言信息，特別是有關(guān)的文化背景知識在聽者的聽力理解中具有十分關(guān)鍵的作用。尤其是對于那些語言基礎(chǔ)薄弱的學(xué)生，比如那些處于雅思基礎(chǔ)班或者起步班的學(xué)員。由于他們的詞匯量比較小，一般在2000左右，而且語法比較薄弱，這使他們在聽力過程中很難理解聽到的內(nèi)容。在語言知識不能解決題目的情況下，聽者只好動用相關(guān)背景知識，以此來補(bǔ)救語言知識的不足。
成功的聽者善于利用頭腦中固有的知識和頭腦以外的知識來理解他們聽到和看到的東西。利用長期記憶中存留的背景知識來理解聽力對話，實際上是一個猜測、檢驗和證實的不斷往復(fù)的過程。猜測是解碼的方式，證實是解碼的結(jié)果。聽者已具備的背景知識就像一幅輿圖貯存在長期記憶中，聽者把接受到的新信息與這幅輿圖進(jìn)行比較，分析，看兩者是否吻合，以便正確理解篇章的意義，做出相應(yīng)的反應(yīng)。
《劍橋雅思真題4》test3聽力試題section1中的三個填空題。
1. The___________ will be $320?！ ?. She needs to pay the rent by cash or cheque on a _________ basis。
10. She needs to pay her part of the _________bill。
在英國生活過一段時間的學(xué)生都熟悉在學(xué)校外面租屋子涉及的金錢方面包括：訂金(deposit)，租金(rent)和帳單(bill)，一般定金為一個月的租金。租金的交付方式為按星期(weekly)，按月(monthly)， 按季度(seasonly)和按年(yearly)。合租的同學(xué)要共同承擔(dān)的用度有電話費(phone bill)，煤氣費(gas bill)，水費(water bill)，和電費(electricity bill)。根據(jù)這些背景知識，考生在看到題目后對可能出現(xiàn)的答案先進(jìn)行了初步的猜測。由于第二題題干中出現(xiàn)了rent, 所以第一題的答案只剩下deposit 和bill。根據(jù)常識，現(xiàn)在在國外合租一般bill都是用卡充值，用多少充多少，所以不存在著有固定的金額$320，所以第一題的答案只剩下了deposit。此外現(xiàn)在國外最普遍的交房租的形式是按月份(monthly)和按季度(seasonly)這兩種，所以第二題的答案很有可能是其中一個。第三道填空題是有關(guān)bill的承擔(dān)題目，國外的房租費有兩種形式，一種是包括水費，電費和煤氣費(統(tǒng)稱為utility fee)，還有一種是不包括任何帳單的。假如是第一種情況，則第三題的答案為phone ,假如是第二種情況，答案則有很多選擇：water, gas, electricity , 和phone，選擇任何一個都是正確的。所以根據(jù)排除法，答案很有可能是phone。
接下來是在聽力過程中，根據(jù)聽到的內(nèi)容 ‘You have to pay me three hundred and sixty dollars as a deposit before you move in. the deposit is as insurance, in case you break something. You’ll need to pay monthly to me, by cash or cheque, I don’t mind. You don’t to pay for gas, electricity or water, but you will need to pay your proportion of phone bill.’進(jìn)一步證實先前的猜測。對于那些英語能力差一些的學(xué)生，即使是沒聽清楚聽力內(nèi)容，也可以根據(jù)他腦海中的固有知識來猜測可能的答案。
再舉一個例子，比如《劍橋雅思真題4》test4 section4是一篇關(guān)于對鯊魚的先容。其中前三個填空題是關(guān)于鯊魚的生活習(xí)性。
1. swimming aids fins and 。
2. food gathered from the ocean 。
sharks locate food by using their ?！ Pregnant women 按照我們國內(nèi)的常識一般是退休或失業(yè)的人群有可能可以獲得免費醫(yī)療，國內(nèi)的工人一般在60退休，所以答案很有可能會猜測為B,D。但是國外社會福利的保障人群更加大，包括了未成年人群(一般18歲左右算成年)，孕婦，失業(yè)人群和退休職員。而且國外的退休職員不一定是在60歲，比如在瑞典，人們一般是在70歲才退休的。了解這些中西文化的差異，猜測的答案就是 B, E。
根據(jù)聽力原文 ‘if it’s for a child under 16, you don't have to pay. So if it's for Anna, there’s problem. The same thing goes if you’re unemployed or retired, of if you’re pregnant.’進(jìn)一步證實了了在猜測答案的時候一定不能按中國的思維方式。
那如何往擴(kuò)大考生的文化常識呢？建議考生可以用精聽與泛聽相結(jié)合的方法練習(xí)聽力，而且最好是天天都堅持聽。精聽的內(nèi)容可以選擇《劍橋雅思真題》，了解一些情景知識和一些相關(guān)的詞匯。泛聽的內(nèi)容可以選擇BBC，英美電影或電視節(jié)目。比如時下比較熱門的美劇《prison break》，《desperate housewives》，《friends》，一方面可以培養(yǎng)耳朵對英文對話的敏感性，另一方面也可以擴(kuò)充一下英美文化知識。CCTV-9的文化類節(jié)目比如 Travelogue也是一個非常好的節(jié)目，里面有很多國外生活，文化等知識先容。在雅思班培訓(xùn)的學(xué)員，老師也會在聽力課堂上補(bǔ)充很多和聽力場景有關(guān)的各種背景知識先容和聽力高頻場景詞匯。文化知識固然重要，筆者也建議，假如考生離考試日期還有一段時間，比如3個月左右，詞匯，語法等方面的知識也要同樣重視。
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